胡萝卜又名“金笋”“小人参”，不仅含有天然的橙黄色色素，而且具有芳香甜味。它的营养价值很高，含有丰富的无机盐、维生素。尤其是含有丰富的胡萝卜素，每百克含4130ug。胡萝卜素是转化维生素A的原料，人吃胡萝卜后，胡萝卜素被小肠壁吸收，进入肝脏，受胡萝卜素酶的作用，变成维生素A，因此胡萝卜素又称维生素A源。维生素A除能够维护人体上皮细胞组织的健康外，还具有防止多种类型上皮肿瘤的发生和发展的作用。因为肿瘤细胞的发生与上皮细胞分化能力的丧失有关，而维生素A能使上皮细胞分化成特定组织，使肿瘤前期细胞进行修补，自行恢复正常。主要作用是使基因已改变的少数细胞发生逆转。因此有关专家认为定期服用维生素A或胡萝卜素可以大大减少癌症的威胁。英国科学家对1600名年龄为35--64风的男子通过5年的研究表明，体内维生素A含量低的人比有较高维生素A水平的人患癌的危险性超过两倍。西方国家近年来出现的胡萝卜素热，致使一些人为防癌而过多地服用含维生素A的鱼肝油而造成毒。因此为预防癌的发生，可采用富含维生素A的动物食品如动物肝脏、蛋黄、牛奶等。更多的应该多吃胡萝卜。胡萝卜素是脂溶性维生素，最好与肉和油脂一起烹调食用才能被身体吸收。不宜生吃胡萝卜。